Die Geheimnisse eines Flugbegleiters für ein langes Überleben

May 16, 2023

Jede Flugreise kann stressig sein, aber die Aussicht auf einen Langstreckenflug kann besonders einschüchternd sein.

Sollten Sie Schlafen oder Essen oder beides priorisieren? Sollten Sie versuchen, am Gang zu trainieren? Ist es jemals akzeptabel, die Schuhe auszuziehen?

Kris Major ist eine britische Flugbegleiterin mit 24 Jahren Erfahrung. Er absolvierte Kurzstrecken-Sprünge und verbrachte 14 Stunden am Himmel. Er hat Reisen mit einer nicht beneidenswerten Anzahl von Zwischenstopps über sich ergehen lassen und ist zu einem Experten für das Auftanken durch Powernaps in 30.000 Fuß Höhe geworden.

Da die Pandemie nachlässt und sich viele von uns auf lang erwartete Fernabenteuer freuen, hat CNN Travel Major nach seinen Tipps und Tricks gefragt, wie man mehrere Stunden am Himmel überlebt.

Wenn Sie einen Nachtflug nehmen und an Bord möglichst viel schlafen möchten, empfiehlt Major, vor dem Einsteigen etwas zu essen.

Dies ist besonders wichtig, wenn der Flug am kürzeren Ende der Langstreckenskala liegt: Wenn Sie beispielsweise von New York nach London reisen, können Sie bestenfalls mit etwa fünf bis sechs Stunden Schlaf rechnen, also möchten Sie um das Beste aus dieser Ruhezeit zu machen.

Major, der als Vorsitzender des Joint Aircrew Committee der European Transport Workers' Federation auch europäische Flugbegleiter und Piloten vertritt, sagt, es sei bezeichnend, dass die meisten Geschäftsreisenden die Augen schließen, sobald sie an Bord kommen.

„Die erfahrenen Reisenden gehen nach dem Start in die Kabine und sehen, dass sie weg sind – sie haben sich zugedeckt und schlafen“, sagt er.

Dennoch gibt Major zu, dass Essen vor dem Abflug aufgrund der langen Sicherheitsschlangen und der überfüllten Flughafenterminals nicht immer machbar ist. Selbst wenn Sie die besten Absichten haben, können Sie sich auf dem Weg zum Tor mit einem traurig aussehenden Sandwich zufrieden geben.

Wenn Sie in der Business- oder First-Class-Klasse fliegen, könnten Sie auch versucht sein, das Beste aus den an Bord angebotenen Speisen und Getränken zu machen – schließlich ist es schwierig, kostenlosen Champagner abzulehnen.

Aber realistischerweise kann der Essens- und Getränkeservice in der Kabine gut zwei Stunden dauern, sodass Sie wertvolle Ruhezeit verlieren – und Ihr Business-Class-Ticket sollte Ihnen Zugang zu einer Flughafenlounge ermöglichen, also nutzen Sie stattdessen diese Einrichtungen und besteigen Sie das Flugzeug gut gestärkt und bereit zur Ruhe.

Wenn Sie auf einer Langstrecke fliegen, wird Ihnen während des Fluges wahrscheinlich mehr als eine Mahlzeit angeboten.

Die Essenszeiten kommen einem etwas willkürlich vor, wenn man mehrere Zeitzonen durchquert. Aber sollten Sie immer dann essen, wenn Ihnen Essen angeboten wird? Oder sollten Sie Mahlzeiten ablehnen, wenn Sie keinen Hunger haben oder nicht schlafen wollen?

Major sagt, Passagiere sollten alles tun, was für ihren Reiseplan richtig ist. Wenn Sie erschöpft sind, ist es besser, zu schlafen, als sich dazu zu zwingen, um 3 Uhr morgens zu Abend zu essen

„Die meisten Fluggesellschaften planen ihren [Verpflegungs-]Service nicht besonders im Hinblick auf Passagiere, Akklimatisierung und Zeitzonenüberschreitungen“, erklärt Major.

Warum es gut für den Planeten sein könnte, auf Mahlzeiten an Bord zu verzichten

Fluggesellschaften stellen in der Regel Kissen für Langstreckenreisende bereit, unabhängig von der Kabine, aber Major sagt, dass es je nach Ihren Vorlieben eine gute Idee sein könnte, eine eigene Augenmaske, ein Reisekissen und/oder eine Decke mitzubringen.

Augenmasken eignen sich hervorragend, wenn Sie versuchen, bei eingeschaltetem Kabinenlicht zu schlafen, während Sie möglicherweise Ihr eigenes Reisekissen der Airline-Version vorziehen.

Auch wenn es selten vorkommt, besteht immer die Möglichkeit, dass keine Kissen verfügbar sind – was auf einem 14-stündigen Flug ein großes Problem darstellen kann.

„Es passiert“, sagt Major. „Deshalb würde ich sagen: Sorgen Sie so weit wie möglich für Ihr eigenes Wohlbefinden und Ihre eigenen Bedürfnisse.“

Vielen von uns fällt es schwer, in Flugzeugen zu schlafen, sei es aufgrund ungewohnter Geräusche oder, bei den günstigeren Sitzen, eingeschränkter Beinfreiheit und aufrechter Sitzposition.

Auf einem langen Flug schlecht zu schlafen und zu wissen, dass man für die verlorenen Stunden bei der Landung bezahlen muss, kann ein unangenehmer Sorgenkreislauf sein.

Sollten Sie durchhalten und es weiter versuchen oder aufgeben und einen Film ansehen?

Major sagt, dass es keinen Sinn macht, zu versuchen, den Schlaf zu erzwingen, vor allem, wenn Ihre innere Uhr denkt, es sei mitten am Tag und Sie einfach nicht müde sind.

Aber er warnt davor, dass es wichtig ist, im Hinterkopf zu behalten, was man am anderen Ende tut. Wenn Sie beispielsweise mit dem Auto unterwegs sind oder direkt zu einer Besprechung gehen, sollten Sie versuchen, sich so viel wie möglich auszuruhen.

In allen Flugzeugen gibt es Rastplätze für die Besatzung. Wie diese Rastplätze aussehen, hängt jedoch von der Fluggesellschaft, dem Flugzeug und der Länge des Fluges ab.

„Wenn wir beispielsweise länger als 13 Stunden fliegen, brauchen wir gute Ruhebereiche“, sagt Major, der erklärt, dass Flugbegleiter normalerweise Anspruch auf Pausen haben sollten, die 90 Minuten Schlaf ermöglichen. Auf diese Weise haben sie einen vollständigen Schlafzyklus durchlaufen, bevor sie wieder arbeiten können.

„Wissenschaftlich gesehen ist mindestens ein Schlafzyklus erforderlich, um von Nutzen zu sein und Ihre Fähigkeit, sicher zu arbeiten, Ihre Entscheidungsprozesse und Ihre Kommunikationsfähigkeiten aufrechtzuerhalten“, sagt Major.

Flugbegleiter müssen während der gesamten Reise wachsam sein, daher wechseln sie sich mit dem Auftanken während eines Powernaps während des Fluges ab.

Major sagt, er finde das Schlafen in den Ruhezonen der Besatzung ziemlich einfach, aber er kenne Flugbegleiter, denen es schwerfällt, in Betten zu schlafen, die Major „technisch gesehen Särge“ nennt.

„Es gibt einige Besatzungsmitglieder, die wirklich Probleme mit den Kojen haben, sie sind nicht angenehm“, sagt Major.

„Man drängt sich direkt hinein, deshalb sind sie lang und dünn, weil sie oben im Flugzeug sind und daher nicht viel Platz ist. Sie ähneln dem, was man sich auf einem U-Boot vorstellen würde.“

Flugbegleiter entscheiden sich normalerweise dafür, ihre Uniform auszuziehen und Loungewear anzuziehen, bevor sie sich in die Kojen quetschen. Major sagt, er packe immer ein T-Shirt und bequeme Lounge-Hosen ein.

Da er ein leitender Flugbegleiter ist, hängt Major seine Krawatte an die Außenseite des Vorhangs seiner Koje, bevor er die Augen schließt.

„So dass sie bei einem Notfall, während ich in der Koje liege, genau wissen, in welcher Schlafkoje ich mich befinde, auch wenn es normalerweise eine für die Senioren gibt“, erklärt Major.

Die versteckten Räume in Flugzeugen, die für Passagiere tabu sind

Wir alle haben es schon erlebt, dass wir nach einem Schlaf mitten im Flug aufgewacht sind, benommen zur Flugzeugtoilette gegangen sind, um uns frisch zu machen, und uns alarmiert haben, als wir unser erschöpftes Spiegelbild gesehen haben.

Der Top-Tipp von Major, um sich nach der Ruhepause an Bord erfrischt zu fühlen, mag offensichtlich klingen, aber er besteht darauf, dass es einen großen Unterschied macht.

„Zähneputzen ist immer das, was uns am meisten erfrischt“, sagt er und fügt hinzu, dass Flugbegleiter immer zwischen fünf und zehn Minuten Zeit haben, sich frisch zu machen, bevor sie wieder im Dienst sind.

Das ist genug Zeit, um sich anzuziehen, zu waschen und bei Bedarf die Haare zu kämmen und das Make-up aufzufrischen.

Flugbegleiter begrüßen einen zurückkehrenden Kollegen mit einer Tasse Tee oder Kaffee. Anschließend verlassen sie den Dienst und legen ihre eigene Ruhezeit ein.

Stundenlang in der gleichen aufrechten Position zu sitzen ist unbequem, aber es ist nicht immer einfach, aufzustehen und sich zu strecken. Möglicherweise ist das Anschnallzeichen eingeschaltet oder Sie möchten Ihren Sitznachbarn nicht stören.

Major betont, dass es sich schon lohnt, beim Sitzen nur mit den Zehen zu wackeln.

„Bewegen Sie sich auf Ihrem Sitz, bewegen Sie Ihre Beine, tun Sie, was für Sie selbstverständlich ist – wackeln Sie, bewegen Sie sich, bringen Sie das Blut zum Fließen, wenn Sie das tun müssen.“ Wenn Sie Kreislaufprobleme haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt“, sagt er.

Für viele Passagiere ist dies eine kontroverse Frage, da sie Angst vor stinkenden Füßen haben. Aber Major empfiehlt jedem auf einem Langstreckenflug, die Schuhe auszuziehen, um sich wohl zu fühlen und den Kreislauf anzuregen.

Den Flugbegleitern sei das egal, sagt er.

„Wir machen es selbst. Ich denke, die meisten Leute machen es selbst. Das ist das Richtige, wenn man einen Langstreckenflug macht“, sagt er.

„Man würde hoffen, dass Sie den Anstand besessen haben, vor dem Einsteigen in das Flugzeug ein Bad oder eine Dusche zu nehmen und saubere Socken, Strümpfe oder Strumpfhosen anzuziehen. Das ist das einzige Problem, wenn die Füße stinken.“

Major fügt hinzu, dass es höflich sei, „auf die Toilette zu gehen und etwas dagegen zu unternehmen, wenn man den Eindruck habe, dass die Gefahr von Fußgeruch bestehe.“

Doch die Flugbegleiter seien eher besorgt darüber, dass Passagiere ihre Füße in den Gang strecken könnten.

„Besonders auf einem Nachtflug, wenn Sie Ihre Füße in den Gang stellen und dunkle Socken anhaben, sehen wir Sie nicht und stolpern über Sie, und das ist ein bisschen lästig für uns.“

Wenn Sie Angst vor Turbulenzen haben, empfiehlt Ihnen Major, möglichst weit vorne im Flugzeug zu sitzen.

„Man könnte vorne stehen und nichts spüren, und hinten hüpfen sie überall herum – das Flugzeug bewegt sich hinten anders“, erklärt er.

Wenn Sie groß sind, könnte es sich lohnen, den Notausgangssitz zu buchen, um mehr Beinfreiheit zu haben, obwohl Major sagt, dass es sich lohnt, daran zu denken: „Sie können Ihr Gepäck nicht zu Ihren Füßen oder so abstellen, weil es als Evakuierungsweg frei sein muss.“ .“ Manchmal berechnen Fluggesellschaften auch einen Aufpreis für Sitzplätze mit Beinfreiheit.

Majors persönliche Entscheidung auf einem Langstreckenflug ist die Buchung eines Fensterplatzes.

„Das ist reine Vorzugsform, ich kann mich an die Wand lehnen, den Kopf nach unten ziehen und schlafen gehen. Auf den Plätzen am Gang oder auf dem Mittelplatz hingegen ist das nicht möglich“, sagt er.

Der Mittelsitz ist nie beneidenswert, aber auf einem langen Flug vielleicht besonders unattraktiv. Major ist der Meinung, dass es sich lohnt, für den Gang oder das Fenster extra zu zahlen, insbesondere „wenn man während des Fluges schlafen muss“.

Die Art und Weise, wie wir Fernsehen und Filme konsumieren, hat sich im letzten Jahrzehnt drastisch verändert, die Bordunterhaltung ist jedoch weitgehend unverändert geblieben.

Während viele von uns immer noch gerne neue Filmveröffentlichungen an Bord von Flügen ansehen, ist dies weniger eine Neuheit als früher. Viele Passagiere ziehen es vor, eine vorab heruntergeladene Streaming-Show auf einem persönlichen Gerät anzusehen.

„Wenn es um Unterhaltung geht, buchen die meisten Menschen mittlerweile Selbstversorger-Flüge“, sagt Major.

Ihre eigenen Geräte sind auch ein guter Ersatz für den Fall, dass es Probleme mit dem Bordunterhaltungssystem gibt, das laut Major „möglicherweise nicht immer funktioniert“.

Flugbegleiter verfügen in der Regel über Handbücher, die Hinweise zur Bedienung der Bordbildschirme geben, sie sind jedoch nicht immer in der Lage, das Problem zu beheben.

„Wir können am Flugzeug nur eine begrenzte Menge tun, um es wieder zum Leben zu erwecken, wenn es anfängt, Probleme zu haben“, sagt Major. „Wir können sehr wenig tun, außer dem üblichen wissenschaftlichen ‚Ausschalten, wieder einschalten‘.“

Heutzutage verfügen die meisten Flugzeuge über USB-Ladeanschlüsse, aber auch ein tragbares Ladegerät könnte Ihnen zusätzliche Sicherheit geben.

Major sagt, seiner Erfahrung nach schenkt die Besatzung dem, was man sich an Bord ansieht, nicht allzu viel Aufmerksamkeit, aber gelegentlich kommentiert er die Wahl eines Reisenden.

„Wir können es als Eisbrecher nutzen“, sagt er. „Wenn ich einen Film gesehen habe und er gut ist, ist er etwas, mit dem ich ins Gespräch kommen kann.“

Major erinnert sich, einmal einen Passagier der Business Class gesehen zu haben, der ein Buch las, das einige anschauliche Beschreibungen enthielt.

„Die Worte waren ziemlich pornographisch, obwohl ich nicht genug sehen konnte, um dem Thread zu folgen“, sagt Major.

Der Mann las das Buch ganz offen und machte keine Versuche, den Inhalt zu verbergen.

„Ich war ziemlich schockiert“, sagt Major. „Es stellte sich heraus, dass wir eine Gruppe Sexualtherapeuten zu einer Konferenz mitnahmen.“

Auf jeden Fall, sagt Major.

„Auf den meisten Flügen vergessen die Leute, dass man ins Flugzeug steigt, man wird zumindest in der ersten Stunde nichts essen – nach dem Abflug wird es wahrscheinlich anderthalb Stunden dauern, bis man isst“, sagt er.

Wenn Sie an einer Krankheit wie Diabetes leiden, ist es besonders wichtig, eigene Lebensmittel mitzubringen. Wenn Sie mit Kindern reisen, ist es auch wichtig, Snacks einzupacken.

Major hat selbst kleine Kinder, daher sagt er, dass er diese Frage sowohl als Vater als auch als Flugbegleiter beantworten kann.

„Wenn Sie angespannt sind, wird Ihr Kind angespannt sein, so einfach ist das. Wenn Sie gestresst sind und Angst haben, wird Ihr Kind Angst haben“, sagt er.

Flugbegleiter haben Erfahrung darin, Kinder und Eltern über den Flugprozess zu informieren, fügt Major hinzu.

„Da wir generell sehr entspannt sind, können wir sie sehr schnell beruhigen“, sagt er.

Wenn Babys schreien, Eltern in Panik geraten und andere Passagiere seufzen, sagt Major, dass er mit der Situation immer auf die gleiche Weise umgehen wird.

„Ich sorge dafür, dass es für alle anderen hörbar ist. Ich sage: ‚Bitte machen Sie sich darüber keine Sorgen.‘ Machen Sie sich keine Sorgen, dass Ihr Kind weint. Es hilft Ihrem Kind, seine Ohren wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Nur so können sie es tun: durch Schreien. „Wir waren alle Kinder, wir haben alle geweint, machen Sie sich darüber keine Sorgen.“ Ich werde versuchen, die Eltern zu beruhigen. Indem wir die Eltern beruhigen, können wir hoffentlich das Kind beruhigen.“

Major sagt, dass das Mitbringen von Lieblingsspielzeug und Lieblingsdecken im Flugzeug auch dazu beitragen kann, ein Kind zu beruhigen, da es die außerirdische Flugzeugumgebung vertrauter und beruhigender erscheinen lässt.

Wer Flugangst hat, macht sich nach Majors Erfahrung eines von zwei Dingen Sorgen. Entweder liegt es am „Mangel an Kontrolle“ und an der „fremden Umgebung“. Oder es ist die Angst vor dem Flugzeugabsturz.

Einige Leute werden beruhigt, wenn Major sie durch die Mechanik des Flugzeugs führt und ihnen erklärt, dass unbekannte Triebwerksgeräusche normal sind oder dass Flugreisen im Allgemeinen sehr sicher sind und viele Sicherheitsvorkehrungen vorhanden sind.

Andere möchten lieber nicht alles wissen, sie brauchen nur Ablenkung. Kürzlich verbrachte Major zwei Stunden an Bord eines Flugzeugs und unterhielt sich mit einem nervösen Passagier in der Kombüse, um ihn von der Situation abzulenken.

Selbst für diejenigen, die im Allgemeinen keine Angst vor dem Fliegen haben, stellen Langstreckenreisen ihre eigenen Druckpunkte dar, die Menschen in Panik versetzen können.

Schreiende Babys mögen auf einem kurzen Flug eher als lästig empfunden werden, aber Passagiere können „durchdrehen“, wie Major es ausdrückt, wenn sie denken, dass das ihr Soundtrack für die nächsten 12 Stunden sein wird.

Verspätungen bei allen Flügen sind frustrierend, aber bei längeren Flügen können Verspätungen plötzlich „die Realität von Entfernung und Zeit“ deutlich machen, sagt Major.

Aber Major sagt, es sei wichtig, sich daran zu erinnern, dass „in die Flugzeit immer auch Rollzeit eingebaut ist“.

„Auf der Langstrecke lässt sich Zeit viel leichter gutmachen als auf der Kurzstrecke“, fügt er hinzu. „Man kann sich eine gute halbe Stunde Zeit nehmen.“

Major hat noch nie einen AirTag verwendet, aber er versteht den Reiz – insbesondere für Passagiere, die in der Vergangenheit mit einem verlorenen Gepäck zu kämpfen hatten.

Obwohl es anders ist, wenn er mit seiner Familie reist, sagt Major, dass er normalerweise nur Handgepäck reist, selbst auf Langstreckenflügen.

Das liegt weniger daran, dass er Angst hat, sein Gepäck zu verlieren, als vielmehr an der Einfachheit und Geschwindigkeit.

„Alleine ich habe eine Tasche, von der ich eine Woche lang leben kann, sie ist so fein abgestimmt“, sagt er. „Ich fliege nur mit Handgepäck, damit ich so schnell wie möglich am Flughafen ankomme.“

Pokerstar nutzt AirTag, um in der Dämmerungszone des Flughafens verlorenes Gepäck zu verfolgen

Wenn Sie mehrere Stunden Zeit bis zur nächsten Etappe Ihrer Reise haben, könnte es sich lohnen, ein Hotelzimmer zu buchen, um den Schlaf nachzuholen, sagt Major, der außerdem dazu rät, sich die Beine zu vertreten und so viel wie möglich herumzulaufen.

Wenn Sie genügend Zeit haben, den Flughafen zu verlassen und frische Luft zu schnappen, lohnt sich das auch.

Major weiß, wovon er spricht, er hat einmal eine Mammutreise mit mehreren Flughafenaufenthalten unternommen, „von Cairns – Brisbane, Brisbane – Sydney, Sydney – Abu Dhabi, Abu Dhabi – Wien, Wien – Frankfurt, Frankfurt – [London] Gatwick“.

„Als ich ausstieg, war ich fast tot“, scherzt er.

Der längste Flug, den Major je absolviert hat, betrug etwa 14 Stunden. Der längste derzeit durchgeführte Linienflug ist der Flug von New York nach Singapur von Singapore Airlines, der 18 Stunden und 40 Minuten dauert.

Die australische Fluggesellschaft Qantas bereitet den Start ihrer Ultralangstreckenflüge „Project Sunrise“ vor, die mehr als 19 Stunden dauern und Passagiere von New York und London nach Sydney, Australien, befördern sollen. Für Flugbegleiter bedeutet das laut Major einen Einsatz von mehr als 24 Stunden.

„Du vermisst zwei Nächte Schlaf“, sagt Major. „Die Auswirkungen davon verstehen wir nicht vollständig.“

Es sei noch am Anfang, sagt Major, und diese Details müssten geklärt werden. Für ihn ist die Ultralangstrecke jedoch die „Evolution des Fliegens“.

„Wir haben jetzt die Flugzeuge dafür, also müssen wir Wege finden, dies zu tun“, sagt Major. "Und wir werden. Dafür wird noch viel getan.“